ハードウエア 磁気記憶装置の初期化:ローレベルフォーマットとは
計算機内部で情報を保存する装置の一つに、磁気を利用した記憶装置があります。情報を磁気という目に見えない力で記録するという、少し不思議な仕組みです。この記憶装置には、馴染みのあるものから、今ではあまり見かけなくなったものまで様々な種類があります。一昔前には、書類を持ち運ぶ時によく使われていたフロッピーディスク(フレキシブルディスク)という薄い円盤状の記憶装置がありました。また、大きな情報を保存できるハードディスクドライブというものも、この仲間です。最近では小型化が進み、携帯用の音楽再生機などにも使われています。これらの装置は、情報をきちんと整理して保存するために、装置内部を細かく区切って整理する必要があります。この整理作業のことをフォーマットと呼びます。フォーマットには、大きく分けて二つの種類があります。一つは、装置の物理的な構造を定義する「ローレベルフォーマット」です。もう一つは、計算機が情報を扱う上で必要な管理情報を設定する「論理フォーマット」です。ローレベルフォーマットは、言わば土地を区画整理して、それぞれの区画に番地を付けるような作業です。これにより、どの区画にどの情報が保存されているかを明確にします。論理フォーマットは、その区画整理された土地に、住宅や公園など、どのような建物を作るかを決めるような作業です。今回は、このローレベルフォーマットについて、詳しく説明していきます。どのように装置内部を区切り、情報を記録するのか、その仕組みを見ていきましょう。
