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私たちが日々使う携帯端末や計算機の中の様々な道具、例えば文字を書いたり、絵を描いたり、表を作ったり、計算をしたり、情報を調べたりするための道具は、ほとんど「使用許諾」という約束事に基づいて使われています。この使用許諾とは、道具を作った人が持つ権利の一部を、使う人に貸し出すという契約のことです。作った人は、その道具をどのように使って欲しいか、使って欲しくないかを細かく決めています。例えば、作った人が無料で貸し出しているからといって、勝手に他の人に貸したり、中身を勝手に書き換えたり、売ってお金儲けをしたりして良いわけではありません。これらの行為が許されるかどうかは、使用許諾の内容次第です。使用許諾の内容は、道具によって大きく違います。ある道具は自由に書き換えて、さらに改良したものをみんなに配っても良いとされているかもしれません。一方で、別の道具は自分だけで使うことしか許されていないかもしれません。また、お金を払って買った道具であっても、作った人が定めた範囲内でのみ使うことが許されている場合もあります。もし使用許諾に書かれていることを破ってしまうと、作った人から損害賠償を求められたり、場合によっては犯罪として罰せられたりすることもあります。ですから、どんな道具を使う時でも、まずその使用許諾をよく読んで、内容をきちんと理解することが大切です。特に、無償で使える道具だからといって、何でも自由にできると思い込むのは危険です。無償の道具にも、それぞれ使い方のルールが定められています。道具を正しく使うためにも、面倒くさがらずに、使用許諾をよく読んで、内容に従って使うようにしましょう。そうすることで、作った人の権利を守り、自分自身も安心して道具を使うことができます。