VPU

私たちが毎日使っているパソコンや携帯電話、それに遊びで使うゲーム機など、様々な機器で美しい絵や動画を見ることができるのは、実は縁の下の力持ちのおかげです。それは「画像処理装置」と呼ばれるもので、略して「GPU」と呼ばれています。 このGPUは、機器の頭脳である「中央処理装置」、略して「CPU」と協力して仕事をしています。CPUは色々な仕事をこなすことができますが、GPUは絵や動画の処理に特化した専門家です。 例えば、ゲームで複雑な背景やキャラクターが滑らかに動いているのも、GPUが高速で計算してくれているおかげです。もしGPUがなければ、CPUだけで全ての計算をすることになり、動きがカクカクしたり、絵が綺麗に表示されなかったりするでしょう。特に、立体的な絵を作る「３次元グラフィックス」の処理では、GPUの力はなくてはならないものとなっています。 GPUの性能が向上すると、ゲームがよりリアルで美しくなるだけでなく、医療の分野にも役立っています。例えば、病院で使われるレントゲン写真やCTスキャンの画像を詳しく分析するのにGPUが使われています。また、最近話題の「人工知能」の開発にもGPUは欠かせません。人工知能は大量のデータから学習しますが、その学習を高速で行うためにGPUの処理能力が活用されています。 さらに、仮想現実の世界を体験できる技術なども、GPUの進化によって大きく発展しています。まるで自分がその場にいるかのような体験ができるのも、GPUが複雑な計算を瞬時に行い、リアルな映像を作り出しているからです。 このように、GPUは私たちの生活をより豊かに、より便利にするために、様々な場面で活躍しています。目には見えないけれど、現代社会を支える重要な技術の一つと言えるでしょう。