NaN

計算機で数値を扱う際に、ときおり結果が数値として表せない場合があります。このような場合に用いられるのが「非数」です。非数は、計算の結果が不正であること、あるいは定義されていないことを示す特別な値です。非数は記号のようなもので、具体的な数値ではありません。 非数が生じる状況には、いくつかの例があります。代表的なものは「零による割り算」です。どんな数も零で割ることはできません。計算機でこのような計算を行うと、非数が返されます。また、負の数の平方根を求める場合も非数になります。平方根は、二乗すると元の数になる値のことですが、負の数を二乗すると必ず正の数になります。そのため、負の数の平方根は実数としては存在せず、計算機では非数として扱われます。 非数は計算結果が信頼できないことを示す重要な目印です。プログラムに誤りがある場合、その結果として非数が現れることがあります。非数の発生を検知することで、プログラムの問題点を見つけ出す手がかりになります。非数を適切に扱うことで、プログラムの安定性を高めることができます。例えば、非数が生じた場合にエラーメッセージを表示するようにプログラムを組むことで、予期せぬ動作を防ぎ、問題の早期発見に繋がります。 非数は計算機の限界を示すものでもあります。計算機はあらゆる計算を完璧にこなせるわけではなく、扱える数値の範囲にも限りがあります。非数の存在を理解しておくことは、数値計算を行う上で非常に重要です。計算結果が非数になった場合は、計算方法を見直したり、計算に用いる数値の範囲を調整したりする必要があるかもしれません。非数は、計算機と正しく付き合う上で、無視できない重要な要素なのです。