ネットワーク インターネットの仕組み：IPネットワーク入門
世界規模の情報をやり取りする仕組み、すなわちインターネットを支える技術の一つにアイピーネットワークがあります。これは、アイピーと呼ばれる取り決めを使って、世界中の計算機を繋ぐ巨大な網の目のようなものです。
この網の目は、世界中に張り巡らされた道路網によく似ています。データがそれぞれの計算機まで届くための道筋を提供しているからです。目的地に荷物を届けるためには住所が必要ですが、アイピーネットワークでは、住所の代わりにアイピーアドレスと呼ばれる番号が各計算機に割り当てられています。この番号を基に、データが正しい宛先に届けられます。手紙を送る際に住所が必要なのと同じように、インターネット上でもデータの送受信にはこのアイピーアドレスが欠かせないのです。
アイピーアドレスは、一意に割り当てられた番号であり、それぞれの計算機を識別するため名札のような役割を果たします。この番号のおかげで、データは迷うことなく目的の計算機にたどり着くことができます。例えば、電子郵便を送ったり、遠くにいる人と映像をやり取りしたり、様々な情報を調べたりなど、私たちが行っているインターネット上の活動は全て、このアイピーアドレスによる仕組みによって支えられています。
このアイピーネットワークは、インターネットの土台とも言える重要な役割を担っています。もしこの仕組みがなかったら、世界中の人々と情報交換したり、様々な役務を利用したりすることはできません。まるで道路網が整備されていないと目的地にたどり着けないように、アイピーネットワークは現代社会において必要不可欠な存在と言えるでしょう。私たちの生活は、この目に見えない網の目によって支えられ、豊かになっているのです。 このようにアイピーネットワークは、世界中の人々を繋ぎ、情報化社会を支える重要な役割を担っています。
