I/O

計算機の中では、様々な情報が行き交っています。これらの情報のやり取りをうまく行うための仕組みの一つに、直接記憶装置接続（以下、直接接続）というものがあります。この直接接続は、計算機の頭脳にあたる中央処理装置（以下、処理装置）を通さずに、周辺機器と記憶装置の間で直接情報をやり取りできる仕組みです。処理装置を通さないことで、全体の処理速度を速くすることができるため、計算機の性能向上に大きく貢献しています。 直接接続を使うと、例えば、画像を読み込むといった処理を処理装置に負担をかけずに実行できます。従来の方法では、周辺機器が処理装置に情報を渡し、処理装置がそれを記憶装置に書き込むという手順が必要でした。しかし、直接接続を使うと、周辺機器から記憶装置への情報の書き込みを直接行うことができるため、処理装置はその間、他の処理に集中できます。 直接接続には、大きく分けて二つの種類があります。一つは、周辺機器が自ら記憶装置に情報を書き込む方式です。もう一つは、専用の制御装置が情報を転送する方式です。どちらの方式も、処理装置の負担を減らし、処理速度を向上させるという点で共通しています。 直接接続は、様々な機器で活用されています。例えば、音響機器や画像機器など、大量の情報を高速で処理する必要がある機器には、ほぼ必ずと言っていいほど搭載されています。また、近年では、高速なデータ通信が求められるネットワーク機器にも広く利用されています。このように、直接接続は現代の情報機器に欠かせない重要な技術となっています。 今後、ますます高度化していく情報処理において、直接接続の役割はさらに重要になっていくと考えられます。より高速で効率的なデータ転送を実現するために、更なる技術開発が期待されています。