109キー

今や誰もが使い慣れているパソコン入力装置、１０９キーボード。毎日目にし、触れているものですが、この「１０９」という数字の本当の意味をご存知でしょうか？なぜ１００でも１１０でもなく、１０９なのでしょうか？この疑問、ひょっとしたらあなたも抱いたことがあるかもしれません。普段何気なく使っているキーボードですが、実は、使いやすいように、そして作業を早く行えるようにと工夫を重ねてきた先人たちの知恵が詰まっているのです。 この「１０９」という数字は、キーボードに配置されたキーの数に由来します。正確には、日本語入力に必要なキーの数が１０９個あることから、１０９キーボードと呼ばれています。この配列は、日本工業規格（ＪＩＳ規格）によって定められており、「ＪＩＳ配列」とも呼ばれています。ＪＩＳ配列は、日本語特有の文字入力のしやすさを考慮して設計されており、ローマ字入力と日本語入力の切り替えや、様々な記号の入力が容易に行えるようになっています。 １０９キーボードの原型は、タイプライターです。タイプライターは、手動で文字を打ち込んでいく機械でしたが、キーボードの配列は現代の１０９キーボードとよく似ています。これは、タイプライターの時代から培ってきた入力効率のノウハウが、現代のパソコン用キーボードにも受け継がれていることを示しています。その後、コンピューターの普及とともにキーボードも進化し、現在の形になりました。 ＪＩＳ配列は、日本独自の規格です。海外では、アルファベット入力に特化した配列が主流となっています。そのため、海外でパソコンを使う際に、キーボードの配列の違いに戸惑う人も少なくありません。しかし、ＪＩＳ配列は、日本語入力に最適化されており、多くの日本人が慣れ親しんでいる配列です。 今後、音声入力やジェスチャー入力といった新しい技術が発展していく中で、キーボードの役割も変化していく可能性があります。しかし、長年培われてきた入力効率のノウハウは、これからも様々な形で受け継がれていくでしょう。この記事を通して、普段何気なく使っている１０９キーボードの歴史や秘密に触れ、その奥深さを知っていただければ幸いです。