101キーボード

文字を打ち込むための道具、「キーボード」の始まりは、活版印刷機よりももっと後の時代、「タイプライター」と呼ばれる機械にありました。タイプライターは、今から百年以上も前の十九世紀後半に作られました。それまでの手書きとは違い、同じ活字を繰り返し使えるタイプライターは、事務の仕事をとても速くすることができました。はじめの頃のタイプライターは、複雑な歯車や棒で動いていて、たくさんの部品が使われていました。後に、電気の力で動くタイプライターが作られると、もっと速く、もっと正確に文字を打てるようになりました。そして、計算機が広く使われるようになると、タイプライターで文字を打つ方法を受け継いだキーボードが、人と計算機をつなぐための大切な道具として使われるようになりました。 キーボードの文字の並び方は、タイプライターの頃からほとんど変わっていません。今、世界中で使われている「ＱＷＥＲＴＹ配列」と呼ばれる並び方は、タイプライターの時代に、機械の動きをスムーズにするために考えられたものです。たとえば、よく使われる文字を離して配置することで、タイプライターの部品がぶつからないようにしていました。 キーボードは、長い時間をかけて少しずつ変化し、改良されてきました。例えば、計算機で色々な記号を入力するために、記号専用のキーが追加されました。また、日本語を入力するための工夫も重ねられました。最近では、折り畳み式や、ワイヤレス接続できるものなど、様々な種類のキーボードが登場しています。このように、キーボードは時代に合わせて進化し続け、今の情報化社会でなくてはならないものの一つとなっています。

文字を打ち込むための装置であるキーボードの始まりは、実は書類を作る機械であるタイプライターにあります。タイプライターは、今から百年以上も前、十九世紀の終わりごろに使えるようになり、事務仕事のはかどり具合を大きく変えました。はじめのころのタイプライターは、歯車や棒などの組み合わせで動いており、キーを押すと、そのキーに対応した文字の型が紙に押し付けられて、文字が印刷されるようになっていました。 現代のパソコンに繋いで使うキーボードの基となったものは、このタイプライターのキーの並び方を受け継いでいます。タイプライターの時代から続くキーボードの進化は、計算機技術の進歩と深く関わっています。技術が進むにつれて、キーボードの形や役割も多種多様になり、現代社会の情報化を支える無くてはならない入力装置として活躍しています。 例えば、初期のタイプライターは、キーを強く押す必要がありましたが、技術の進歩によって、軽い力でキーを押せるようになりました。また、キーの配置も改良が重ねられ、より早く正確に文字を入力できるようになりました。さらに、近年では、折り畳み式や分離式のキーボードが登場するなど、持ち運びに便利なものも増えています。無線で繋がるものも普及し、机の上の配線もすっきりとするようになりました。このように、キーボードは、常に技術の進歩と共に変化し続けています。これからも、私たちの生活をより便利にするため、様々な形で進化していくことでしょう。