漢字

計算機は、基本的に数を用いて情報を処理します。文字や記号といったものは、直接計算機で扱うことができません。そこで、文字一つ一つに特定の数を割り当て、数を介して文字を表現する仕組みが必要になります。この、文字に対応する数のことを文字番号と呼びます。漢字をはじめ、平仮名、片仮名、様々な記号なども、すべてこの文字番号によって計算機内部で表現されています。 漢字を表現するための文字番号を、特に漢字番号と呼びます。漢字番号は、単に漢字だけでなく、平仮名や片仮名、全角の記号なども含んでいます。私たちが画面上で見ている漢字は、実際にはこの漢字番号に対応する数が、計算機内部で処理されているのです。例えば、「漢字」という二文字を表示する場合、計算機内部では「漢字」に対応する二つの数が保存され、処理されています。 この文字番号の仕組みは、様々な種類の文字を計算機で扱うことを可能にしています。日本語だけでなく、英語、中国語、韓国語など、世界中の様々な言語を、この仕組みによって計算機で表現し、処理することができるのです。文字番号は、異なる種類の計算機の間で文字情報を正しくやり取りするためにも不可欠です。送信側と受信側で同じ文字番号の体系を用いることで、文字化けなどの問題を防ぎ、意図した通りの文字情報を伝達することができます。つまり、漢字番号は、私たちが普段何気なく使用している文字を、計算機で扱うための重要な基盤となっているのです。