ハードウエア 電源オフでデータ消滅！揮発メモリーの謎
電気が通っている間だけ情報を記憶できるのが、揮発記憶装置です。電気を止めると、記憶していた内容は全て消えてしまいます。まるで、黒板にチョークで書いた字を、黒板消しで消すように、跡形もなく消えてしまうのです。この揮発記憶装置は、情報の出し入れがとても速いという長所を持っています。そのため、計算機が色々な作業を速く行うために、無くてはならない部品となっています。よく聞く「ラム」と呼ばれる記憶装置も、この揮発記憶装置の一種です。計算機は、今まさに使っている情報や作業手順を、この「ラム」に一時的にしまっておきます。必要な時にすぐに取り出せるように、一時的な保管場所として使っているのです。しかし、電気が切れると「ラム」の中身は空っぽになってしまいます。この性質をうまく利用して、計算機は作業を効率よく進めています。計算機はたくさんの計算や処理を、目にも止まらぬ速さで行っていますが、その速さの秘密は揮発記憶装置にあります。もし、この一時的な記憶場所が無かったら、計算機はもっとずっと遅い動きになってしまいます。まるで、必要な道具をいちいち遠くの倉庫に取りに行くようなものです。揮発記憶装置は、計算機の机の上のようなもので、必要な物をすぐに手に取れるように置いておくことができます。ですから、大切な書類や写真などは、電気が切れても消えない場所に保管しておく必要があります。それは、計算機の「机」とは別の、金庫のような記憶装置です。この記憶装置は不揮発記憶装置と呼ばれ、電気が切れても情報を保持し続けることができます。揮発記憶装置と不揮発記憶装置、この二つの記憶装置が役割分担をすることで、計算機はスムーズに動くことができるのです。
