ビジネス ソフトハウス：知られざる舞台裏
「ものを作る家」という言葉があるように、ソフトハウスとは、様々な計算機のための色々な仕掛けを作る家のようなものです。計算機に指示を出すための目に見えない部品、すなわち「ソフトウェア」を作り、それを売ったり、修理したり、きちんと動くように面倒を見たりする仕事をしている事業者のことです。「仕掛け開発会社」や「情報処理会社」と呼ばれることもあります。
ソフトハウスの仕事は実に様々です。まず、お客さんの要望を丁寧に聞き取り、まるで洋服を仕立てるように、お客さん一人ひとりに合わせた特別な仕掛けを設計し、開発します。また、既にある仕掛けを、お客さんの使い方に合わせて調整したり、修理したり、使い方が分からなくなった時に助言をしたりもします。
近頃は、「雲の計算」や「人の知恵を真似る技術」、「色々な物が繋がる技術」といった最新の技術を駆使した仕掛け作りも手掛けています。このように、常に進歩し続ける情報技術の分野で、ソフトハウスは大切な役割を担っています。
ソフトハウスの規模も様々です。数人しかいない小さな会社から、数百人、数千人規模の大きな会社まであります。それぞれの得意な分野や専門技術を生かして仕事をしています。特定の仕事に特化した、専門性の高いソフトハウスもあれば、様々な仕事のお客さんにとって頼りになる総合的なソフトハウスもあります。ソフトハウスは色々な姿で、今の世の中の様々な場所で活躍しています。
