分散コンピューティング

近頃、よく耳にする「対等型交換網（ピアツーピア）」という言葉。どのような仕組みで、どのような利点があるのか、詳しく見ていきましょう。 インターネットで情報やファイルのやり取りをする際、従来は「顧客提供型（クライアントサーバー）」方式が主流でした。これは、中央にある大きなコンピュータ（提供装置サーバー）に顧客（利用者クライアント）が接続し、必要な情報をやり取りする仕組みです。まるで図書館のように、利用者は中央の図書館（提供装置）から本（情報）を借りるイメージです。しかし、利用者が増えると、図書館（提供装置）に大きな負担がかかり、処理速度が遅くなったり、アクセスが集中して繋がりにくくなったりする問題が発生します。 そこで登場したのが、対等型交換網（ピアツーピア）です。この仕組みでは、特定のコンピュータ（提供装置）を介さず、それぞれのコンピュータ（利用者）が直接ファイルをやり取りします。まるで友達同士で、持っている本（ファイル）を直接貸し借りするようなイメージです。 対等型交換網（ピアツーピア）の最大の利点は、提供装置への負担がないことです。利用者が増えたとしても、特定のコンピュータに負荷が集中することがありません。それぞれのコンピュータが持っている情報を提供し合うため、多くの利用者が同時にアクセスしても、安定した通信を維持できます。また、提供装置を用意する必要がないため、運用コストの削減にも繋がります。さらに、特定のコンピュータに障害が発生した場合でも、他のコンピュータから情報を入手できるため、情報へのアクセスが途絶えるリスクが低いという利点もあります。 このように、対等型交換網（ピアツーピア）は、従来の顧客提供型（クライアントサーバー）方式とは異なる特徴を持つ、画期的な情報交換の方法です。今後、ますます普及していくことが予想されます。