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昨今、計算機や携帯情報端末など、様々な機器が網の目状につながり、情報をやり取りしたり、作業を分担したりすることは日常茶飯事となっています。このような網状のつながりを利用した操作環境は確かに便利です。しかし、自分の手元の機器だけで物事を完結させる操作環境、いわゆる手元で完結する環境の大切さも見過ごされていません。むしろ、近年改めて注目されていると言えるでしょう。 手元で完結する環境とは、文字通り、外部の網に接続することなく、自分の機器だけで作業を行う環境のことを指します。例えば、文章の作成や表計算ソフトの使用、画像の編集など、様々な作業を網への接続なしで行うことができます。このような環境は、一見すると旧態依然としたものに思えるかもしれません。しかし、網への接続がないことで得られる利点は数多くあります。 まず、情報の安全性が大きく向上します。外部からの不正な侵入や情報の漏洩といった危険性を心配する必要がありません。特に、個人情報や企業秘密など、重要な情報を扱う際には、この点は非常に重要です。また、作業の安定性も確保されます。網の状態に左右されることなく、いつでも安定した速度で作業を進めることができます。通信障害などで作業が中断される心配もありません。さらに、場所を選ばずに作業できることも大きなメリットです。移動中や電波の届かない場所でも、問題なく作業を続けることができます。 一方で、手元で完結する環境には欠点も存在します。例えば、他の機器と情報を簡単に共有できない点が挙げられます。共同作業を行う場合などは、何らかの方法で情報をやり取りする必要があります。また、最新の情報を常に取得できるわけではないため、情報が古くなってしまう可能性もあります。常に最新の情報が必要な作業には不向きです。 このように、手元で完結する環境には利点と欠点の両方が存在します。それぞれの特性を理解した上で、作業内容や状況に応じて使い分けることが大切です。本稿では、手元で完結する環境について、より深く理解するために、具体的な活用例などを紹介していきます。