マイコン

私たちの暮らしは、実に多くの電気仕掛けの機器に囲まれています。たとえば、食べ物を冷やす冷蔵庫や、服を洗う洗濯機、部屋の温度を調節するエアコンなどです。これらの機器には、どれも小さな計算機システムが組み込まれており、これを「組み込みシステム」と呼びます。組み込みシステムは、特定の仕事だけをするように作られた、いわば専用の計算機システムです。 たとえば冷蔵庫であれば、庫内の温度を一定に保つことが主な仕事です。そのため、冷蔵庫に組み込まれたシステムは、温度を測る部品からの情報を受け取り、設定された温度よりも高ければ冷却装置を動かし、低ければ停止させる、という制御を行います。洗濯機であれば、水位や洗濯時間を管理し、モーターを回して洗濯槽を回転させるといった制御を行います。エアコンであれば、設定温度に応じて冷房や暖房の動作を制御します。 このように、組み込みシステムはそれぞれの機器に合わせた特別な制御を行います。家電製品だけでなく、自動車や工場で使われる機械など、様々な場所で活躍しています。自動車では、エンジンの制御やブレーキの制御、カーナビゲーションシステムなどに組み込みシステムが利用されています。工場の機械では、生産ラインの自動化や、製品の品質検査などに利用されています。 組み込みシステムは、私たちの生活を便利で快適にする上で欠かせない存在となっています。冷蔵庫のおかげで新鮮な食べ物を保存でき、洗濯機のおかげで簡単に服をきれいにできます。エアコンのおかげで暑い夏や寒い冬でも快適に過ごすことができます。また、自動車や工場の機械などにも組み込まれており、産業の発展にも大きく貢献しています。このことから、組み込みシステムは現代社会を支える重要な技術の一つと言えるでしょう。今後ますます発展していくことが期待されます。