マイクロソフト

MS-DOS：パソコン時代の幕開け

1981年、まだパソコンという言葉さえ珍しかった時代。大型で高価、専門家でなければ使いこなせないコンピュータが主流でした。その時代に、マイクロソフト社が開発した画期的な基本ソフト、MS-DOSが登場しました。これがまさに、パソコン時代の幕開けを告げる大きな出来事だったのです。 MS-DOS以前のコンピュータは、一般の人々には手の届かない存在でした。大きさは部屋を占領するほどで、価格も非常に高額。操作も複雑で、専門的な知識と技術が必要でした。しかし、MS-DOSの登場により、状況は大きく変わりました。MS-DOSは、それまでのコンピュータに比べて小型で安価なパソコン上で動作するように設計されました。これにより、パソコンはより多くの人々が利用できるものへと変化していったのです。 MS-DOSは、コマンドと呼ばれる命令を入力することで操作するシステムでした。「コピー」や「移動」、「削除」といった基本的な操作を、文字を入力して指示するのです。少し難しい操作方法でしたが、パソコンを直接制御できるという画期的なものでした。この直接的な操作感が、多くの技術者や愛好家を魅了し、パソコンの普及を加速させた一因と言えるでしょう。 MS-DOSの登場は、単に新しい基本ソフトが生まれただけではありませんでした。パソコンの大衆化への道を切り開き、その後の情報化社会の礎を築いた重要な一歩だったと言えるでしょう。MS-DOSによってパソコンはより身近な存在となり、様々な用途に活用されるようになりました。それは、私たちが今、当たり前のように使っているパソコンやインターネット、そしてスマートフォンといった情報通信技術の発展へと繋がる、大きな変革の始まりだったのです。

2025.01.22

ソフトウェア

懐かしいDOSの世界

遠い昔、計算機がまだ高価で、限られた人しか持つことができなかった時代がありました。画面は黒く、そこに白い文字だけが映し出される、質素なものでした。これが、円盤操作体系、略してドスの画面です。マイクロやわらかい社が作ったエムエスドスは、計算機の始まりを支えた重要な存在でした。計算機を使うには、文字盤から直接命令を入力する必要がありました。文字や数字を打ち込むことで、書類を整理したり、様々な処理を実行させたりしていました。今でこそ広く使われている、画面上の矢印を動かす道具はまだ一般的ではなく、全ての操作は文字盤で行っていました。画面には文字しか表示されないので、目で見て分かる情報も限られていました。しかし、見た目は簡素でも、ドスは計算機を動かすための様々な機能を持っていました。今のように、絵や図を使った分かりやすい画面ではありませんでしたが、命令を覚えることで、計算機を自在に操ることができたのです。まるで不思議な呪文を操る魔法使いになったような気分でした。当時は、計算機に詳しい人ほど、たくさんの命令を覚えており、周囲から尊敬されていました。例えば、書類を複製するには「コピー」という命令を使います。書類の名前と、複製したものをどこに保存するかを指定することで、簡単に複製ができました。他にも、書類を削除する「デリート」、書類の中身を見る「タイプ」、書類を移動する「ムーブ」など、様々な命令がありました。これらの命令を組み合わせることで、複雑な処理も自動的に行うことができました。まるで、計算機に言葉を教えて、思い通りに動かすような感覚でした。今のように、誰でも簡単に計算機を使える時代からは想像もできないかもしれませんが、ドスは計算機をより身近なものにするための、大きな一歩だったのです。

2025.01.22

ソフトウェア

ＶＢ：手軽な開発を体験しよう

「基礎知識」という表題で、マイクロソフト社が開発したプログラミング言語「Visual Basic」、略してＶＢについて解説します。ＶＢは、視覚的な操作でプログラムを作ることができるのが特徴です。ボタンや文字入力欄といった部品を画面上に配置し、それらの部品がどのように動くかをコードで記述することで、様々な用途のアプリケーションを開発できます。ＶＢは初心者にも比較的分かりやすい構文で、手軽にプログラムを作ることができるため、広く利用されています。例えば、業務用のアプリケーションやゲームなど、多様な分野で活用されています。コードを書く際には、「インテリセンス」と呼ばれる機能が役立ちます。これは、コードを入力している最中に候補を表示してくれる機能です。タイプミスを減らし、開発の効率を高めることができます。まるで辞書のように、必要な語句や構文をすぐに探し出せるので、スムーズにプログラムを作成できます。また、ＶＢには豊富な機能の集まりや便利な道具が提供されています。これらを利用することで、様々な種類のアプリケーション開発に対応できます。複雑な処理も簡単に実現できるため、開発者は創造性を活かして、より高度なアプリケーションを作ることができます。ＶＢは、視覚的な操作と分かりやすい構文、そして豊富な機能によって、多くの人々に選ばれるプログラミング言語となっています。

2025.01.21

開発

動画ファイルの代表格：WMVとは

動画を保存する時、色々な種類があるのはご存知でしょうか？データの種類を表すものを「形式」と呼び、動画にも様々な形式があります。ちょうど、書類をワード形式やPDF形式で保存するように、動画にも保存の仕方があるのです。その保存の仕方の代表例として、WMV形式があります。この「形式」とは、データの構造や種類を決める規則のようなものです。動画の場合、映像や音声、字幕といった情報をどのようにまとめて一つのファイルにするかというルールです。例えるなら、色々な種類の具材をどのように組み合わせてお弁当箱に詰めるかを決めているようなものです。詰め方によって、お弁当箱の種類も変わってきますよね。 WMVは、有名な会社であるマイクロソフトが作った動画を小さくする技術を使った形式です。マイクロソフトが作ったWindowsパソコンとの相性が良く、広く使われるようになりました。インターネットで動画を見る時や、パソコンで動画を再生する時に、このWMV形式が使われていることが多いです。動画形式を選ぶ時は、どこで見るか、ファイルの大きさ、映像の綺麗さなどを考えなければいけません。例えば、古い携帯電話では再生できない形式もありますし、ファイルサイズが大きすぎると保存する場所に困ります。また、高画質の動画を見たい場合は、それに適した形式を選ぶ必要があります。WMVは、色々な機器で再生できるので、多くの場合で使いやすい形式と言えるでしょう。色々な形式がある中で、WMVはその使いやすさから、動画を見る人にとって便利な選択肢の一つなのです。

2025.01.21

動画

Win2K：進化した窓、その実力

西暦二千年、計算機の世界に大きな変化が訪れました。それは、マイクロやわらかい社が開発した、画期的な基本操作手順書である「窓二千」の登場です。この基本操作手順書は、それまでの「窓エヌティー」の後継として、会社向けの業務用計算機システムの中核を担う重要な役割を担うものとして開発されました。多くの会社がこの基本操作手順書を取り入れ、業務の効率化や安定性の確保に役立てました。「窓二千」は、略して「窓二千」とも呼ばれ、広く知られるようになりました。この「窓二千」には、それまでの基本操作手順書とは大きく異なる、数々の革新的な技術が詰め込まれていました。例えば、複数人で同時に計算機を使うことへの対応や、様々な機器を接続するための仕組みの改善などです。これらの技術により、計算機の安定性や安全性が向上し、安心して業務に使うことができるようになりました。また、「窓二千」は、様々な種類の計算機で動作するように設計されました。そのため、多くの会社で導入が容易になり、業務用計算機システムの標準的な基本操作手順書となりました。会社の業務を支える重要なシステムの土台として、「窓二千」はなくてはならないものとなったのです。「窓二千」の登場は、計算機の世界に新たな時代を築き、その後の計算機技術の発展に大きく貢献しました。それまで以上に使いやすい操作手順や安定した動作は、多くの利用者から高い評価を受け、業務用計算機システムの普及を加速させました。まさに、「窓二千」は、二千年代初頭の計算機業界を代表する画期的な基本操作手順書と言えるでしょう。

2025.01.21

ソフトウェア

Windows RT：軽快なタブレット体験

「概要」では、マイクロソフトが開発した持ち運びできる板状のコンピューターに特化した基本的な仕組みであるウィンドウズアールティー(Windows RT)について説明します。この仕組みは、二〇一二年にマイクロソフトから発売された「サーフェス」という板状のコンピューターに初めて搭載されました。手軽に持ち運べるように軽く、使いやすい大きさに設計されています。従来のパソコンで使われていたウィンドウズとは違い、ウィンドウズアールティーは、携帯電話や小型のコンピューターで使われているアームアーキテクチャという仕組みを持つ処理装置に合わせた作りになっています。そのため、電気をあまり使わずに長時間使えるという利点があります。操作方法はウィンドウズ８とよく似ていますが、いくつか異なる点もあります。一番大きな違いは、従来のパソコンで使われていたウィンドウズのプログラムは動かないということです。ウィンドウズストアという場所から提供されるアプリだけを使うことができます。このことが、ウィンドウズアールティーがあまり普及しなかった理由の一つです。ウィンドウズアールティーは、持ち運びやすさ、電池の持ち、そして直感的な操作を重視して作られました。しかし、従来のウィンドウズのプログラムが使えないという制限は、多くの利用者を遠ざけてしまう結果となりました。ウィンドウズアールティーは、新しい時代の持ち運びできるコンピューターの仕組みとして期待されましたが、その利用範囲の狭さから、広く普及するには至りませんでした。マイクロソフトはその後、パソコンと板状のコンピューターの両方に対応したウィンドウズ１０に移行し、現在に至ります。ウィンドウズアールティーは、マイクロソフトの製品開発の歴史における一つの転換点として、モバイルコンピューティングの可能性と課題を浮き彫りにしたと言えるでしょう。

2025.01.21

ソフトウェア