デファクトスタンダード

皆さんが日々使っているパソコンの多くは、ピーシーエーティー互換機という種類のパソコンです。これは、１９８４年にＩＢＭ社が売り出した「ＩＢＭ　ピーシーエーティー」というパソコンと互換性がある、つまり同じように使えるパソコンのことを指します。 ＩＢＭ　ピーシーエーティーは、当時としてはとても革新的なパソコンでした。事務作業を効率化したり、複雑な計算をしたり、様々なことができました。しかし、ＩＢＭ　ピーシーエーティーが本当にすごいのは、その革新性だけではありません。ＩＢＭ社はこのパソコンの設計図にあたるものを公開したのです。 一般的に、新しい機械を作った会社はその設計図を秘密にします。他社に真似されたくないからです。しかし、ＩＢＭ社は違いました。ＩＢＭ　ピーシーエーティーの設計仕様を公開することで、様々な会社がＩＢＭ　ピーシーエーティーと同じように動くパソコンや周辺機器、部品などを作ることができるようになりました。 まるで、誰でも同じ形のレゴブロックを作れるようにしたようなものです。すると、どうなるでしょうか。たくさんの会社がＩＢＭ　ピーシーエーティー互換機を作り始めました。競争が激しくなり、パソコンの値段は下がり、性能は上がっていきました。また、様々な会社が部品を作るようになったので、パソコンを修理したり、改造したりすることも簡単になりました。 このＩＢＭ社の決断、設計仕様の公開が、後のパソコン業界に大きな影響を与えたのです。もしＩＢＭ社が設計仕様を公開していなかったら、今私たちが使っているパソコンは全く違う形になっていたかもしれません。それほど、ＩＢＭ　ピーシーエーティー互換機の存在は大きいのです。まるで、誰もが同じ言葉を話せるようになったことで、文化や技術が発展したように、パソコンの世界もＩＢＭ　ピーシーエーティー互換機のおかげで大きく発展したと言えるでしょう。