ターミナル

「端末」とは、計算機など情報を扱う機械を使うため、情報の出し入れに特化した機器や道具のことです。文字や命令を入れる、結果を画面に示すといった役割を担います。今でこそ、持ち運びできる計算機や電話機も端末の一種と考えられますが、元々は大きな計算機に繋いで操作するための装置でした。 その歴史を辿ると、初期の計算機はとても大きく、限られた場所にしか置けませんでした。そのため、離れた場所から計算機を使うため、専用の装置が作られました。これが端末の始まりです。画面と文字を入れる装置を備え、文字を入れて計算機に命令を送り、計算機からの結果を画面に表示していました。 昔は、端末といえば専用の画面と文字入力装置がついた装置を指していました。計算機本体とは別の場所に置かれ、専用の線で繋がれていました。利用者は端末を通して計算機に指示を送り、計算結果を受け取っていました。この頃の端末は、今のように様々な機能を持つものではなく、もっぱら文字のやり取りを行うためのものでした。 しかし、技術の進歩とともに、端末の役割も大きく変わってきました。持ち運びできる計算機や電話機の普及により、これらの機器も端末と呼ばれるようになりました。これらの機器は、計算機本体と一体化しており、様々な機能を備えています。写真撮影、動画再生、インターネットへの接続など、多様な用途で利用できます。 このように、端末は時代とともにその形や役割を変えながら、情報機器への入り口として重要な役割を果たしてきました。今では、生活の様々な場面で端末が欠かせないものとなっています。今後も技術の進歩とともに、端末はさらに進化していくことでしょう。