タッチパッド

指示装置とは、コンピューターの画面上に表示されているものを選び、操作するための入力装置です。画面に映っている小さな矢印、つまりカーソルを動かすことで、文字を入力する場所を決めたり、絵を描いたり、様々な指示をコンピューターに伝えることができます。キーボードも文字を入力する装置ですが、キーボードだけではカーソルを自由に動かすことは難しく、コンピューター画面上の細かい操作はできません。例えば、文章の中で特定の部分だけを選び出してコピーしたい場合や、画像の大きさを変えたい場合などは、キーボードだけではとても難しい操作になります。このような細かい操作を可能にするのが指示装置です。指示装置には色々な種類があります。手で握って動かす、いわゆるマウスが代表的なものです。机の上でマウスを動かすと、それに合わせて画面上のカーソルも動きます。マウスにはボタンが付いており、このボタンを押すことで、ファイルを選んだり、プログラムを起動したりすることができます。また、指で画面に直接触れて操作するタッチパッドやタッチパネルも指示装置の一種です。最近では、携帯電話や薄型のコンピューターなどで広く使われています。これらは画面に直接触れることでカーソルを動かし、ボタンの役割も画面上に表示されるため、直感的に操作できます。その他にも、絵を描くためのペン型の指示装置や、ゲームで使う操縦桿のような指示装置など、様々な種類の指示装置があります。このように、指示装置はコンピューターを操作する上で欠かせないものとなっており、用途や使う人の好みに合わせて様々な種類が開発されています。これらの指示装置のおかげで、私たちはコンピューターをより簡単に、そして便利に使うことができるのです。