コントロール文字

計算機は、画面に表示される文字以外にも、様々な記号を使って仕事をしています。その記号のうち、画面には表示されないけれども、文字の並びや表示のされ方を操るものを制御文字と呼びます。制御文字自体は目には見えませんが、文章を形作る上で無くてはならない存在です。 例えば、文章を書き進める際に、新しい行を始めたい時があります。この時、目には見えませんが改行という制御文字が働いています。改行のおかげで、文章は読みやすい形で整理され、画面に表示されます。また、文字を打ち間違えた時に、バックスペースキーを押すと、カーソルが一つ前に戻り、間違えた文字を消すことができます。これもバックスペースという制御文字が働いているおかげです。他にも、タブという制御文字を使うと、一定の空白を挿入することができます。これは、表やリストを作成する際に、項目を綺麗に整列させるために役立ちます。 このように制御文字は、文章を美しく見やすく表示するために、裏側で活躍しています。普段私たちが目にする文章は、これらの制御文字によって支えられて成り立っていると言えるでしょう。制御文字を理解することは、計算機が文章をどのように扱っているのかを知る上で非常に大切です。計算機が文章をどのように表示し、どのように印刷するのか、その仕組みを理解する鍵となります。制御文字は、まるで文章を形作るための指揮者のように、文字の並びや表示方法を操り、私たちが読みやすい文章を作り出しているのです。