ゲーム機

かつて、遊びといえば公園や広場、またはゲームセンターが定番でした。家で遊ぶといっても、テレビゲームといえば単純な図形が画面上を動くものが主流でした。1994年にソニー・コンピュータエンタテインメントから発売された家庭用ゲーム機「プレイステーション」の登場は、家庭で楽しむ娯楽に革命をもたらしました。この画期的な機械のおかげで、それまでゲームセンターでしか体験できなかったような、高品質の映像と音声を家庭で楽しめるようになったのです。 この「プレイステーション」がそれまでのゲーム機と大きく異なっていたのは、コンパクトディスクを使う点でした。これまでのカセット式のゲーム機と比べて、コンパクトディスクには遥かに多くの情報を記録することができました。この大容量記録媒体の採用によって、「プレイステーション」は、より緻密でリアルな表現力と、迫力のある音声を兼ね備えたゲームを実現したのです。キャラクターの動きは滑らかになり、背景も奥行きを感じさせるほど精巧になりました。ゲームの世界観に没入できる体験は、プレイヤーを強く惹きつけました。 魅力的なゲームソフトも、プレイステーションの成功を後押ししました。家庭用ゲーム機でありながら、ゲームセンターで人気のあったような複雑で奥深いゲームが楽しめるようになったことで、多くのゲームファンが家庭用ゲーム機に注目するようになりました。斬新なゲームシステムや魅力的な物語を備えた数々の名作ソフトが登場し、大人から子供まで幅広い世代を魅了しました。 プレイステーションの登場は、家庭用ゲーム機市場に大きな変化をもたらしました。ゲームの質が飛躍的に向上したことで、より多くの人々が家庭でゲームを楽しむようになり、ゲーム業界全体が活気づきました。まさに、家庭用ゲーム機の歴史における記念碑的な出来事であり、その後のゲーム業界に大きな影響を与えたと言えるでしょう。

1994年、平成6年の年の瀬に、ソニー・コンピュータエンタテインメントから画期的な家庭用遊戯機械、「プレイステーション」が発売されました。当時の遊戯機械市場では、ゲームの情報を収めた入れ物に、差し込み式の「カートリッジ」を用いるのが主流でした。しかし、プレイステーションは、音楽の記録などに用いられる円盤状の「コンパクトディスク」、いわゆる「CDロム」を採用したのです。この革新的な選択は、遊戯業界全体に大きな変化の波を引き起こしました。 従来のカートリッジと比べ、CDロムは遥かに多くの情報を記録できます。この大容量化は、遊戯機の表現力を飛躍的に向上させる力となりました。まず、絵や映像の表現、いわゆる「グラフィック」がより緻密で美しくなりました。まるで写真や映画を見ているかのような、写実的な表現も可能になったのです。また、物語や冒険を楽しむ時間も、以前よりずっと長くできるようになりました。CDロムの大容量化は、より長い時間楽しめる、壮大な物語の展開を可能にしたのです。そして、音楽も格段に豊かになりました。これまでの電子音のような音楽ではなく、本物の楽器で演奏したかのような、臨場感あふれる音楽がゲームの世界を彩るようになったのです。 これらの変化は、これまでの遊戯機械の常識を覆す、まさに革命的な出来事でした。プレイステーションの登場以前は、遊戯は主に子供向けの遊び道具と考えられていました。しかし、プレイステーションは、大人も夢中になれる本格的な娯楽作品を生み出す力を持っていたのです。緻密なグラフィック、壮大な物語、そして美しい音楽は、大人も楽しめる奥深い遊戯体験を提供し、遊戯に対するイメージを大きく変えました。こうしてプレイステーションは、遊戯を子供向けのおもちゃから、大人も楽しめる本格的な娯楽へと押し上げる、大きな原動力となったのです。