オンラインコミュニケーション

街の掲示板を想像してみてください。誰でも自由に書き込みができ、様々な情報が掲示され、人々の意見交換の場となっています。電子掲示板も、これとよく似た役割を持つ、情報共有の仕組みです。その始まりは、今から５０年ほど前、１９７０年代にまで遡ります。当時はまだ、情報網は限られた範囲でしか使われておらず、今のように誰もが気軽に使える状態ではありませんでした。パソコン通信と呼ばれる技術を使って、人々は情報をやり取りしていました。このパソコン通信の時代に、電子掲示板は誕生したのです。まるで街の掲示板のように、誰でもメッセージを残したり、読んだりすることができ、活発な意見交換の場として利用されていました。 初期の電子掲示板は、限られた人しか利用できませんでした。大学や研究機関といった、情報網が整備された場所に設置され、主に研究者や学生が利用していました。掲示板の種類も、特定のテーマに絞られたものが多く、例えば、計算機の技術に関する情報交換のための掲示板や、特定の学問分野の研究者たちが議論をするための掲示板などが存在していました。しかし、情報網が広く普及していくにつれて、電子掲示板も大きく変わっていきました。誰でも使えるようになり、扱う情報も多岐に渡るようになりました。趣味の話や、日々の出来事、ニュースに対する意見など、様々な情報が掲示され、多くの人々が情報交換を行うようになりました。 情報網の普及と共に、電子掲示板は誰もが情報発信できる場を提供する重要な役割を担うようになりました。それまでの情報発信は、新聞やテレビといった限られた手段に限られていましたが、電子掲示板の登場によって、一般の人々でも気軽に情報を発信し、多くの人と共有することが可能になったのです。これは情報共有のあり方を大きく変える出来事であり、後の情報網社会の礎を築く重要な一歩となりました。まるで街の掲示板が人々の交流を促進するように、電子掲示板は情報網を通じて人々をつなぎ、新たな形のコミュニティを形成していく原動力となったのです。