社内ネットワーク：ＬＡＮ入門

社内ネットワーク：ＬＡＮ入門

はじめに

会社の事務作業には、今やなくてはならないのが計算機を繋ぐ網の目です。建物の中など、限られた範囲で組まれた網の目を構内情報通信網、略して「ラン」と呼びます。この「ラン」は、計算機や印刷機、情報を保管する機械などを繋ぎ、情報を共有したり、機械をみんなで使えるようにする技術です。「ラン」を理解することは、仕事の効率を上げたり、情報の安全を守る上でとても大切です。この文章では、「ラン」の仕組みや良い点、種類などを分かりやすく説明します。最後まで読んで、「ラン」の知識を深めてもらえればと思います。

私たちの仕事のやり方は、時代とともに大きく変わってきています。それに伴い、「ラン」の大切さも増しています。情報を中心とした今の社会では、「ラン」はもうただの設備ではありません。会社を支える土台とも言えるでしょう。例えば、複数の計算機を「ラン」で繋ぐことで、大切な書類をみんなで共有し、同時に作業を進めることができます。また、「ラン」に繋がった印刷機をみんなで使うことで、個々に印刷機を持つよりも費用を抑えられます。さらに、インターネットに繋ぐ経路を一元管理することで、外部からの不正なアクセスを防ぎ、情報の安全を守ることができます。

「ラン」には、いくつか種類があります。繋ぎ方や通信速度、費用などによって、適切な「ラン」を選ぶ必要があります。例えば、星型に繋ぐ方法は、中心となる機械に障害が発生すると全体の通信が止まってしまうという弱点がありますが、設定が簡単で費用も抑えられます。一方、輪っかのように繋ぐ方法は、一部に障害が発生しても他の部分は通信を続けられるという利点がありますが、設定が複雑になる場合があります。このように、「ラン」には様々な種類があり、それぞれの長所と短所を理解した上で、会社の規模や目的に合ったものを選ぶことが重要です。「ラン」は、現代の会社にとって、なくてはならない技術です。「ラン」をうまく活用することで、仕事の効率を上げ、情報を安全に守り、会社をより良くしていくことができるでしょう。

仕組み

局域網（ＬＡＮ）とは、複数の計算機をケーブルや無線で繋ぎ、情報のやり取りを行う仕組みです。家庭や職場、学校など、限られた範囲内で計算機同士を接続し、資源の共有や情報の交換を可能にします。

それぞれの計算機には、網目状の接続口となる部品が備わっています。この部品のおかげで、計算機は局域網に繋がる事ができます。

情報のやり取りは、小包のように小さく分割されたデータ単位で行われます。それぞれの小包には、送り先や送り元の情報が付け加えられます。宛名の書かれた小包が、各家庭に配達されるイメージです。受信側の計算機は、小包に書かれた宛先情報を確認し、自分宛ての小包のみを受け取ります。宛先が異なる小包は受け取りません。

このようにして、局域網上では複数の計算機が同時に情報の送受信を行う事ができます。複数の配達員が同時に小包を配達する様子を想像してみてください。それぞれが別の宛先を持っているため、同時に配達できます。

局域網には、通信の速さや接続方法などによって様々な種類があります。代表的なものとしては、有線で繋ぐ方式や、無線で繋ぐ方式などがあります。

これらの種類は、技術の進歩と共に進化を続けています。例えば、昔は手紙を送るように時間がかかっていた情報のやり取りも、今では瞬時にできるようになりました。まるで電話で話すように、リアルタイムで情報交換ができるようになったのです。今後も、更に速く、安定した通信技術が開発されていくでしょう。

利点

事務所内に計算機同士をつなぐ仕組み（ＬＡＮ）を導入すると、業務の進め方や働き方に様々な良いことがあります。まず、書類や資料などを、皆が使える場所に置いておくことができるようになります。この仕組みをファイル共有と言い、これを使えば、必要な時に必要な人がすぐに資料を見たり、書き換えたりすることができるようになります。会議の準備などで、担当者だけが資料を持っている状態から、関係者全員が同時に資料を確認できるようになるため、準備にかかる時間や手間を大幅に減らすことができます。

また、印刷機や書類を読み取る機械などもみんなで一緒に使えるようになります。今まで部署ごとに置いていたこれらの機械を、ＬＡＮで繋ぐことで１台で済ませることができるようになり、場所を取らず、費用を抑えることにも繋がります。

さらに、ＬＡＮを使うと、会社の情報をまとめて表示する場所や、仲間同士で連絡を取り合ったり、予定を共有したりする仕組みを作ることもできます。全員が見るべきお知らせをすぐに伝えることができるようになったり、会議の予定調整を簡単に行うことができるなど、社内でのやり取りがスムーズになります。部署やチームを超えた情報共有も活発になり、新しい考えが生まれるきっかけにもなるでしょう。

最近は、インターネットを通して様々なサービスが使えるようになってきていますが、ＬＡＮと組み合わせることで、会社にいなくても仕事ができるような環境を作ることもできます。例えば、外出先から会社のファイルにアクセスして資料を確認したり、自宅から会議に参加したりすることが可能になります。このように、ＬＡＮは、仕事のやり方を変え、会社をより強くしていくために欠かせないものと言えるでしょう。

種類

局所領域連絡網（ＬＡＮ）には、いくつかの種類があり、それぞれに特徴があります。代表的なものをいくつか紹介します。

まず、現在最も広く使われているのが星型です。これは、中心にハブと呼ばれる装置を置き、そこから各々の計算機に線を伸ばして接続する形です。ハブを介してデータのやり取りを行うため、一箇所で管理しやすいという利点があります。また、一部に問題が発生しても全体に影響が出にくいという点も大きな特徴です。

次に、かつて主流だった幹線型について説明します。一本の線に各々の計算機が繋がる形で、構造が単純で安価に構築できるというメリットがありました。しかし、線が切れると全体が使えなくなる、データが衝突しやすく通信速度が遅くなるといった欠点があり、現在ではあまり使われていません。

また、環型もＬＡＮの一種です。各々の計算機が輪のように繋がっており、データはこの輪に沿って送られます。特定の計算機間で大量のデータを送る場合に効率的です。しかし、どこか一箇所で問題が発生すると全体に影響するという弱点があります。

最後に、無線ＬＡＮも普及が進んでいます。これは電波を使ってデータのやり取りを行うため、線の敷設が不要で、手軽に連絡網を構築できます。場所を選ばずに使えるという利点がある一方で、電波の届く範囲が限られることや、障害物によって通信が不安定になるといった課題もあります。

このように、ＬＡＮには様々な種類があり、それぞれの長所と短所を理解した上で、利用する場面や環境に合わせて最適なものを選ぶことが重要です。

安全性

会社の繋がりを網の目のようにつないだ仕組みを安全に使うためには、しっかりと守りを固めることが大切です。外から不正に侵入されるのを防ぐため、網の入り口を守る門番のような役割を果たす「防火壁」や、怪しい動きを監視する「侵入発見仕組み」などを設けることが重要です。これらは外部からの攻撃を未到達のうちに防ぐ盾となります。

また、目に見えない小さな害虫のような「有害な仕組み」から守るための仕組みも欠かせません。常に最新の防御策に更新しておくことで、新しい害虫にも対応できます。会社の繋がりの中を動き回るデータを守るには、それぞれに見る権利を適切に設定する必要もあります。大切な情報には、限られた人しか触れられないように鍵をかけるのです。

最近は、狙いを定めて仕掛けてくる、より巧妙な攻撃も増えてきました。まるで忍び寄る影のように、気づかれないうちに大切な情報を盗み出そうとします。このような攻撃から身を守るには、常に危険を察知する心構えと、社員一人一人の注意深さが欠かせません。社員教育を通して、怪しい動きを見つけた時の対処法などを共有することも大切です。

会社の繋がりを守るための対策は、会社の宝を守る上で何よりも重要です。常に最新の危険情報に気を配り、適切な対策を講じることで、安全な繋がりを保ち、安心して仕事を進めることができます。まるで家の鍵をこまめに変えるように、常に用心深くあることが大切です。

まとめ

この資料では、事業所内などで使われるコンピュータ同士をつなぐ仕組みである、構内通信網の基本的な動き方や良い点、種類、安全を守る方法などについて説明しました。構内通信網は、現代の職場ではなくてはならないもので、仕事の効率を上げたり、情報をみんなで共有したり、話し合いを活発にしたりと、たくさんの利点があります。

まず、構内通信網の仕組みですが、これは複数のコンピュータをケーブルや無線でつなぎ、データをやり取りするものです。この仕組みにより、ファイルの共有やプリンタの共用、社内メールの送受信などがスムーズに行えるようになります。また、インターネットへの接続をみんなで共有することも可能です。

構内通信網には様々な種類があり、それぞれの規模や目的に合わせて選ぶことができます。例えば、小規模な事業所向けの簡単なものから、大企業向けの大規模で複雑なものまであります。無線を使ったものも普及しており、配線の手間を省き、場所を選ばずにコンピュータを使うことができます。

構内通信網を使う上で忘れてはならないのが、安全対策です。外部からの不正アクセスやウイルス感染を防ぐために、防火壁やウイルス対策ソフトの導入は必須です。また、アクセス権限を設定することで、重要な情報へのアクセスを制限することも大切です。

構内通信網は、仕事の効率化や情報共有、意思疎通の活性化など、様々なメリットをもたらします。しかし、安全面への配慮を怠ると、大きな損害につながる可能性もあります。適切な安全対策を行うことで、構内通信網を安全に使い、その利点を最大限に活かすことができます。これからの情報通信技術の発展の中で、構内通信網はさらに重要な役割を担っていくでしょう。この資料が、構内通信網への理解を深めるためのお役に立てれば幸いです。