予備機材のホットスペア運用

予備機材のホットスペア運用

はじめに

今の世の中、情報を取り扱う仕組みが滞りなく動くことは、なくてはならないものです。もし仕組みが止まれば、仕事が進まなくなり、お客さまへの対応が遅れ、お金の損失など、様々な困ったことが起こります。このような事態を防ぐため、仕組みがしっかりと動くように様々な対策が取られています。中でも、予備の機器を用意しておくことは、とても役に立つ方法です。予備の機器の使い方には様々な方法がありますが、今回はすぐに使えるように準備しておく「ホットスペア」というやり方について詳しく説明します。

ホットスペアとは、メインの機器と同じように動かし、常に待機させておく方法です。メインの機器に何か問題が起きた時は、すぐにホットスペアに切り替わるため、作業が中断されることがありません。これは、まるでマラソンで、走者がバトンを渡すように、メインの機器から予備の機器へと、仕事を引き継ぐようなものです。常に準備万端なので、切り替えにかかる時間も短く、お客さまへの影響を最小限に抑えることができます。例えば、インターネット通販のサイトで、商品を注文するシステムを考えてみましょう。もし、このシステムのメイン機器にトラブルが発生した場合、ホットスペアがあれば、すぐに予備の機器が動き始めます。そのため、お客さまは注文を中断されることなく、スムーズに買い物を続けることができます。

ホットスペアは、常時稼働しているため電気代などの維持費用がかかります。しかし、システムが停止することで発生する損失を考えると、必要な費用と言えるでしょう。特に、銀行のシステムや、飛行機の運行管理システムなど、一刻も停止できない重要なシステムには、ホットスペアが不可欠です。これらのシステムが停止してしまうと、社会全体に大きな影響を与えてしまうからです。ホットスペアは、システムの信頼性を高めるための、費用対効果の高い方法と言えるでしょう。重要な情報を扱うシステムや、多くの人が利用するシステムには、ホットスペアを導入することで、安心して利用できる環境を構築し、もしもの時に備えることが大切です。

ホットスペアとは

ホットスペアとは、予備の機器を常に動かしておくことで、主要な機器に不具合が起きた際に、すぐに切り替えて運用を続けられるようにする仕組みです。まるで交代要員がいつでも準備万端で待機しているような状態を想像してみてください。

予備の機器は、主となる機器と同じ仕組みで構成され、常に最新の情報を写し取っています。そのため、もしもの時にも、ほぼ一瞬で切り替えが完了します。この切り替えの速さが、ホットスペアの大きな特徴です。

たとえば、会社の心臓部である主要な計算機に不具合が発生したとします。もしホットスペアがなければ、復旧作業に時間がかかり、業務が滞ってしまうかもしれません。しかし、ホットスペアがあれば、予備の計算機がすぐに仕事を引き継ぐため、業務への影響を最小限に抑えることができます。まるで駅伝のように、たすきを途切れさせることなく、業務を継続できるのです。

ホットスペア方式では、予備の機器にも費用がかかります。しかし、システムが止まると多大な損失につながる場合、その費用は保険のようなものと考えられます。システムが止まらないようにするための備えとして、ホットスペアは非常に有効な手段と言えるでしょう。

特に、銀行の現金自動預け払い機や、常に稼働している必要がある工場の制御システムなど、システム停止が許されない場面では、ホットスペアは必要不可欠です。ホットスペアは、システムの安定稼働に大きく貢献する、縁の下の力持ちと言えるでしょう。

コールドスペアとの違い

予備の機械を使う方法には、いつも動かしているホットスペアとは別に、コールドスペアと呼ばれるやり方があります。このコールドスペアは、普段は予備の機械の電源を切っておき、いざ壊れた機械が出た時に電源を入れて使い始める方法です。ホットスペアと比べると、最初に必要なお金が少ないのが良いところです。

しかし、電源を入れて設定などを済ませるのに時間がかかるため、壊れた機械をすぐ元に戻すのには向いていません。例えば、銀行のシステムのように、少しでも止まると大きな影響が出るシステムには、この方法はあまり良くありません。

ホットスペアは、予備の機械も常に動かしているので、壊れた機械が出てもすぐに切り替えができます。そのため、システムが止まる時間が短いという利点があります。しかし、予備の機械も常に動かしておく必要があるため、電気代などの維持費がかかります。

コールドスペアは、予備の機械の電源を切っておくので、維持費はかかりません。しかし、電源を入れてから使えるようになるまで時間がかかるため、システムがしばらく止まってしまうという欠点があります。

このように、ホットスペアとコールドスペアは、それぞれ良い点と悪い点があります。システムの重要度や復旧にかかる時間などを考えて、どちらの方法が良いのか、きちんと見極めて選ぶ必要があります。例えば、多少システムが止まっても問題ないシステムであれば、維持費の安いコールドスペアが良いでしょう。反対に、システムが少しでも止まると困る場合は、復旧時間の短いホットスペアが適しています。それぞれの特性を理解し、状況に応じて適切な方法を選びましょう。

具体的な設定例

災害や機器の故障に備えて、予備の機器を用意し、常に稼働できる状態にしておく仕組みをホットスペアと言います。この仕組みを作るには、メインで稼働する機器と、予備として待機する機器の二台が必要です。そして、これらの機器の間で常に情報を同じ状態にしておくこと、さらに機器の状態を監視することが重要になります。

例えば、情報を蓄積する役割を持つデータベースを例に考えてみましょう。メインのデータベースの情報は、常に予備のデータベースにも複製されるように設定する必要があります。この複製は遅延なく、ほぼ同時に反映されることが理想です。また、メインのデータベースに何らかの異常が発生した場合、すぐに予備のデータベースに切り替わるように設定しておく必要があります。この切り替えは自動で行われるように設定することで、利用者に影響を与えることなく、処理を継続することが可能になります。

具体的な設定作業は、使用する機器や処理手順をまとめた文書によって大きく異なります。例えば、機器によっては専用の機能が備わっている場合もあれば、複数の機器を組み合わせて設定する必要がある場合もあります。そのため、使用している機器の説明書をよく読み、手順に沿って設定を行うことが大切です。設定を誤ると、予備の機器が正しく機能しない場合もありますので、注意が必要です。設定後には、実際にメインの機器に異常を発生させる模擬試験を実施し、予備の機器に切り替わることを確認することで、災害や機器の故障時にも安心してシステムを運用できるようになります。

導入時の注意点

予備の機械を導入する際には、いくつかの大切な点に注意する必要があります。まず、予備の機械を選ぶことが重要です。メインで使う機械と同じ性能を持つ機械を用意することで、メインから予備に切り替えた後も、処理速度が遅くなることを防ぐことができます。性能が低い機械を選んでしまうと、切り替え後に仕事が滞ってしまう可能性があるので、慎重に選ぶ必要があります。

次に、予備の機械をどこに置くかも重要です。メインの機械とは別の場所に置くことで、地震や火事などの災害が起きた時にも、システムを止めずに動かし続けることができます。例えば、メインの機械を東京に置いている場合、予備の機械を大阪に置くことで、東京で災害が起きても大阪の機械で仕事を続けることができます。同じ建物内に置いてしまうと、災害時に両方とも使えなくなってしまう可能性があるので、別の場所に置くことが大切です。建物の耐震性なども考慮し、安全な場所に設置する必要があります。

さらに、定期的にテストを行うことも重要です。例えば、月に一度、メインの機械の代わりに予備の機械を動かしてみることで、問題なく動くかを確認できます。また、実際に何か問題が起きた時に、メインの機械から予備の機械に切り替える手順をあらかじめ確認しておくことも大切です。手順を文書化しておき、関係者全員が理解しているようにしておきましょう。

これらの点に注意することで、予備の機械を導入した効果を最大限に活かすことができます。導入前にしっかりと確認し、準備を整えておくことで、予期せぬ問題発生時にも落ち着いて対応できます。スムーズな切り替えと安定した稼働を実現するために、事前の準備を怠らないようにしましょう。

まとめ

滞りなく動き続ける仕組みにとって、何よりも大切なのは、止まらないことです。立ち止まってしまうと、仕事の流れが途切れ、損失につながることがあります。そこで、機器の故障に備えて、あらかじめ予備の機器を用意しておくことが重要になります。

予備の機器の用意の仕方は大きく分けて二通りあります。一つは、普段は電源を切っておき、必要な時にだけ電源を入れる方法です。これは、費用を抑えることができるという利点がありますが、実際に使い始めるまでに時間を要するという難点があります。もう一つは、予備の機器にも常に電源を入れておき、いつでも使えるようにしておく方法です。これは、すぐに使える状態になっているため、機器が壊れても業務への影響を最小限に抑えることができます。

常に電源を入れておく方法は、予備の機器にも費用がかかるため、初期費用は高くなります。しかし、もし主要な機器が故障した場合、業務が滞ってしまうことによる損失を考えると、すぐに使える状態にしておく価値は十分にあります。例えば、販売の機会を失ってしまったり、顧客からの信頼を失ってしまったりする可能性を減らすことができます。

どちらの方法を選ぶかは、仕組みにとってどれくらい重要であるか、そしてどれくらいの費用をかけることができるかで決まります。重要な仕組みであれば、多少費用がかかっても、すぐに使える状態にしておく方法が適しています。反対に、それほど重要ではない仕組みであれば、費用を抑える方法でも問題ないでしょう。それぞれの仕組みの特徴を理解し、最適な方法を選ぶことが大切です。立ち止まることなく動き続ける仕組みを作るためには、こういった予備の機器の用意の仕方も検討する必要があるでしょう。